Los patrones de respiración impulsan el crecimiento craneofacial

La respiración no es estática; es un proceso vivo y adaptativo que cambia con cada movimiento que hacemos. Los patrones de respiración varían significativamente dependiendo del estado fisiológico y la posición del cuerpo.

Cómo la respiración normal afecta nuestra salud

La respiración no es solo la entrada y salida de aire, influye en casi todos los sistemas del cuerpo. Controla:

1. Calidad del sueño-una respiración constante te ayuda a conciliar el sueño y a mantenerte dormido más fácilmente
2. Niveles de estrés-una respiración calmada reduce el estrés y apoya la relajación
3. Presión arterial-una respiración adecuada ayuda a mantener la presión arterial normal
4. Equilibrio del pH del cuerpo-la respiración regula la acidez y alcalinidad en el cuerpo
5. Sistema nervioso autónomo-afecta las funciones autónomas como la frecuencia cardíaca y la digestión
6. Transferencia y liberación de oxígeno-una respiración eficiente permite que el oxígeno fluya hacia las células y tejidos del cuerpo
7. Fortaleza del sistema inmunológico-una buena respiración apoya la defensa de tu cuerpo contra enfermedades
8. Reparación y regeneración celular-el suministro de oxígeno ayuda a las células a sanar y renovarse
9. Salud del microbioma-la respiración influye en el equilibrio de las bacterias en la boca, los pulmones y el intestino

¿Por qué falla la respiración?

Tendemos a respirar de manera anormal o disfuncional cuando condiciones estructurales o médicas interfieren con la vía aérea. Los factores contribuyentes comunes incluyen lo siguiente:

• Adenoides agrandadas
• Amígdalas agrandadas
• Mandíbulas subdesarrolladas
• Alergias
• Frenillo lingual (anquiloglosia)
• Tabique desviado
• Hábitos perjudiciales…

¿Cuál es la forma natural de respirar?

Respiración en reposo:

• Respiración nasal-en reposo, el aire siempre debe entrar y salir a través de la nariz, no de la boca.
• Volumen de aire intercambiado-una respiración de reposo saludable típicamente mueve alrededor de 4-5 litros de aire por minuto.
• Tasa de respiración-el ritmo normal es de alrededor de 8-10 respiraciones por minuto.
• Respiración guiada por el diafragma-cada respiración debe ser impulsada principalmente por el diafragma, asegurando un intercambio de oxígeno eficiente y una respiración relajada.
• Postura de la boca-los labios permanecen suavemente cerrados, apoyando la respiración nasal y el correcto funcionamiento de la vía aérea.
• Respiración silenciosa-la respiración en reposo debe ser silenciosa. Si puedes escuchar a alguien respirar, a menudo señala disfunción o irregularidad en su patrón de respiración.

¿Por qué respiramos en exceso?

La respiración excesiva a menudo comienza con el estrés. Cuando nos sentimos amenazados o presionados, nuestro sistema nervioso autónomo activa automáticamente la respuesta de lucha o huida. Esta reacción es la forma en que el cuerpo se prepara para enfrentar o escapar del peligro.

Respiración bajo carga:

• Los patrones de respiración secundarios suelen surgir cuando el cuerpo se encuentra bajo estrés físico o fisiológico.
• El equilibrio químico de la respiración generalmente se restaura dentro de un período de recuperación tolerable, asegurando estabilidad en la expresión de oxígeno y dióxido de carbono.
• Más allá de su papel fisiológico, la respiración sirve como un mecanismo fundamental para la producción del habla, actuando como el principal motor de la expresión vocal.

El impacto del estrés crónico:

1. Si el estrés se vuelve crónico y continuo, nuestros patrones de respiración alterados pueden convertirse en una nueva “normalidad”. Esto significa que el cuerpo se adapta a respirar de una manera que no es natural ni saludable. Con el tiempo, este estado constante de alta alerta puede perjudicar nuestra salud.
2. El cuerpo humano nunca fue diseñado para permanecer en modo de supervivencia permanente. El estrés continuo y la respiración excesiva ejercen una presión innecesaria sobre nuestro sistema, lo que lleva a consecuencias a largo plazo tanto para el bienestar físico como mental.

Respiración Disfuncional:

• Tasa de respiración-típicamente elevada, alrededor de 16-20 respiraciones por minuto
• Volumen de ventilación-aproximadamente 8-10 litros de aire por minuto
• Mecánica-respiración impulsada principalmente por el pecho superior en lugar del diafragma
• Dinámica-movimiento del aire predominantemente a través de la boca, tanto en la inhalación como en la exhalación
• Apariencia-expresión facial estresada, tez pálida y aspecto general de fatiga, cara alargada (cara adenoidea), labios permanecen separados, círculos oscuros periorbitales, contorno nasal aplanado.
• Postura-cuerpo encorvado con la cabeza posicionada hacia adelante
• Sonidos-respiración ruidosa y áspera en comparación con la respiración nasal silenciosa

Debido a que la respiración afecta a muchos procesos vitales, es fácil ver cómo la respiración disfuncional puede contribuir a una amplia gama de problemas de salud.

Transporte de oxígeno y regulación del pH sanguíneo

Para que el cuerpo humano funcione correctamente, debe recolectar continuamente oxígeno de los pulmones y entregarlo a los tejidos. Este proceso depende de hemoglobina, la proteína en los glóbulos rojos que se une al oxígeno.

La eficiencia de la unión y liberación de oxígeno se ve influenciada por ligeros cambios en el pH de la sangre arterial, un fenómeno conocido como el efecto Bohr.

• En los pulmones, donde el pH sanguíneo está más cerca del extremo superior del rango normal (alrededor de 7,45), la hemoglobina tiene una mayor fuerza de unión para el oxígeno, lo que le permite unirse de manera efectiva.
• A nivel tisular, la actividad metabólica produce dióxido de carbono, que reduce el pH local hacia 7.35. La acidez reduce la afinidad de la hemoglobina, fomentando la liberación de oxígeno a las células que lo necesitan.

Es muy importante recordar que el transporte de oxígeno está finamente ajustado dentro de esta estrecha ventana, que es el equilibrio normal del pH sanguíneo 7.35-7.45.

Y lo más importante, ¿qué controla el pH sanguíneo? La respiración-es el principal regulador del pH sanguíneo. Al ajustar la tasa y la profundidad de la respiración, el cuerpo controla los niveles de dióxido de carbono, lo que influye directamente en la acidez.

Equilibrio ácido-base y dióxido de carbono

El cuerpo debe monitorear y ajustar constantemente su entorno interno para mantenerse equilibrado. Los quimiorreceptores ubicados en todo el cuerpo envían señales al tronco encefálico, que actúa como el principal centro de control de la respiración. Nuestros hábitos de respiración influyen en cómo responde este centro, asegurando que cada nueva respiración se realice cuando sea necesario.

La relación entre el tracto respiratorio y la maloclusión

Una causa significativa del apiñamiento dental es el subdesarrollo de los arcos, especialmente de la mandíbula superior. El correcto funcionamiento de las vías respiratorias y la correcta posición de la lengua apoyan el crecimiento maxilar natural, lo que generalmente resulta en un espacio adecuado para los dientes y previene el apiñamiento.

Se recomienda que los niños tengan su primera revisión ortodóntica a la edad de 7 años. Para este momento, los primeros molares permanentes suelen haber salido, lo que ayuda a los dentistas a ver cómo se está formando la mordida, los dientes frontales también comienzan a aparecer, dando una imagen más clara de si las mandíbulas y los dientes están alineados correctamente. Por lo tanto, la edad de 7 años es una etapa importante para detectar problemas ortodónticos tempranos, incluso si no se necesita tratamiento de inmediato.

Si un niño tiene un problema de respiración, como apnea del sueño, los ortodoncistas pueden comenzar el tratamiento antes. Los problemas respiratorios pueden afectar el desarrollo cerebral, la calidad del sueño y la salud en general.

En resumen: la edad 7 es el momento clave para un chequeo ortodóntico, pero si hay problemas de respiración, acciones tempranas pueden hacer una gran diferencia en la salud y el desarrollo del niño.

Crecimiento del complejo nasomaxilar

El complejo nasomaxilar (la mandíbula superior y las estructuras nasales) juega un papel principal en el crecimiento facial y el desarrollo de las vías respiratorias. Idealmente, este complejo crece hacia abajo y hacia adelante, moldeando la parte media de la cara y apoyando una alineación dental adecuada. Es importante destacar que la mayor parte de este crecimiento ocurre muy temprano en la vida. Para la edad de 12 años, la adaptabilidad esquelética ya está limitada, y la expansión ortodóntica en esta etapa produce principalmente cambios dentales en lugar de verdaderas modificaciones esqueléticas.

La oclusión Clase I representa la relación anatómica ideal entre las mandíbulas, proporcionando tanto armonía funcional como una dimensión óptima de las vías respiratorias. En contraste.

La maloclusión Clase II se caracteriza por una posición mandibular distal, que reduce el espacio nasofaríngeo y adenoide. Este desplazamiento posterior de la mandíbula compromete la permeabilidad de las vías respiratorias, a menudo resultando en un flujo de aire restringido y dificultades para respirar.

La maloclusión de Clase III, por otro lado, se caracteriza generalmente por el mayor volumen orofaríngeo y un espacio de vía aérea comparativamente claro, lo que la distingue de las demás categorías oclusales.

La salud de las vías respiratorias es otro factor clave

Por ejemplo, las adenoides agrandadas pueden obstruir la respiración nasal y obligar a los niños a respirar por la boca. La respiración crónica por la boca altera la postura de la lengua y el desarrollo de la mandíbula, lo que lleva a arcos estrechos, patrones de cara alargada y un crecimiento maxilar comprometido. Si las adenoides se eliminan solo a los 12 años, gran parte de la alteración del crecimiento ya ha tenido lugar.

Clínicamente, los pacientes más jóvenes se benefician de una expansión lenta y controlada, que fomenta cambios esqueléticos estables y un crecimiento facial armonioso. En contraste, los pacientes mayores a menudo requieren enfoques más intensivos, como la expansión rápida o la cirugía ortognática, porque su crecimiento esquelético está mayormente completo.

Para resumir: cuanto antes sea la intervención, mayor será el potencial para guiar el crecimiento esquelético natural. Cuanto más tarde sea el tratamiento, más limitados serán los cambios y más invasivos los procedimientos requeridos.

Alergia

La hinchazón del revestimiento nasal y de los senos paranasales causada por alergias a menudo conduce a la respiración bucal. Puede variar desde una irritación leve de las vías respiratorias hasta reacciones potencialmente mortales como la anafilaxis. La alergia es una respuesta inmune que ocurre cuando el sistema inmunológico reacciona de manera exagerada a sustancias inofensivas (polen, polvo, moho, alimentos...). Hay algunas condiciones que son crónicas, por ejemplo, la rinitis alérgica crónica: los pacientes tienen congestión nasal persistente, estornudos, secreción nasal y respiración bucal.

Frenillo Lingual

El frenillo lingual es una condición que restrige cómo se mueve la lengua, causada por un tejido que la ancla demasiado firmemente al suelo de la boca. La restricción puede involucrar el revestimiento de la boca, el tejido conectivo o el músculo de la lengua, y en ciertos casos el tejido cicatricial contribuye a la dificultad.

Para una respiración efectiva a través de la nariz, la boca debe permanecer cerrada, y la lengua debe descansar firmemente contra el paladar. Esto crea un suave vacío dentro de la cavidad oral, permitiendo que el aire fluya naturalmente a través de las fosas nasales.

Durante la infancia, la presión de la lengua contra el paladar juega un papel crucial en la formación y expansión del paladar. Sin embargo, cuando la movilidad de la lengua está restringida debido a un frenillo lingual, la lengua no puede mantener su posición de reposo correcta. Esto conduce a la respiración por la boca, lo que a su vez interrumpe el desarrollo normal del paladar.

Una lengua mal posicionada resulta en un paladar estrecho. Dado que el techo de la boca también forma el suelo de la cavidad nasal, un paladar constricto causa directamente una reducción de la vía aérea nasal. En consecuencia, los niños con frenillo lingual a menudo desarrollan tanto un paladar subdesarrollado como respiración por la boca.

Si se deja sin tratar, esta condición progresa: primero, el frenillo de la lengua debe ser corregido para restaurar la postura adecuada de la lengua. En segundo lugar, el paladar debe ser ensanchado con aparatos ortodónticos para asegurar un crecimiento normal. Si la intervención se retrasa hasta después de la madurez esquelética, el tratamiento quirúrgico puede convertirse en la única opción.

lengua arriba=paladar ancho=respiración nasal                                                              lengua abajo=paladar estrecho=respiración bucal

Mientras que el techo de la boca es un suelo de la nariz, el techo del maxilar es un suelo de la órbita. Así que, los pacientes con deficiencia maxilar tienen:

1. Depresión notable debajo de la órbita
2. Aumento de la exposición esclerótica
3. Posicionamiento hacia abajo del canto lateral 
4. Aplanamiento de la mitad de la cara debido a la disminución de la proyección del borde infraorbitario y el área cigomática.

El frenillo lingual se puede tratar quirúrgicamente.

Tratamiento

Tratar los problemas de crecimiento facial y respiración en los niños no se trata de un solo paso-es un proceso que funciona mejor cuando varias piezas se juntan.

Primero, necesitamos asegurarnos de que el niño tenga una vía aérea nasal clara para que pueda respirar correctamente por la nariz. Si hay un problema en la vía aérea nasal, como adenoides agrandadas, referimos al paciente a un otorrinolaringólogo para tratamiento.

A continuación, ampliamos el paladar y guiamos las mandíbulas a la posición correcta.

Después de eso, reentrenamos los músculos con terapia miofuncional. Este paso es especialmente importante porque los músculos débiles o mal entrenados a menudo colapsan y dificultan la respiración. Fortalecerlos marca una gran diferencia en los resultados a largo plazo.

También es importante entender que quitar las amígdalas o adenoides no siempre soluciona los hábitos de respiración. Incluso si la obstrucción ha desaparecido, muchos niños continúan respirando por la boca a menos que sus músculos y postura sean reentrenados.

En conclusión, un tratamiento exitoso significa abrir la vía aérea, corregir la posición de la mandíbula y reentrenar los músculos. Cada paso es importante, y juntos crean una respiración más saludable y un mejor crecimiento facial.